"The Belly Of The Beast"

 * Định viết đã lâu nhưng mà lười. Hôm nay vẫn lười nhưng viết xuống vì đã xém quên. Và vì lười nên viết sơ sơ thôi vậy!

“Jonah and the Whale” Tranh của Pieter Lastman, 1621

Hôm xem lễ nhậm chức của "Mr. 46" Joe Biden, nghe cô gái Amanda Gorman đọc bài thơ "The Hill We Climb". Dĩ nhiên là nghe không nổi, phải dùng "quyền trợ giúp" là search mấy tờ báo mới đọc (được) hết bài thơ. Và đọc vậy thôi chứ còn hiểu thì cũng hên-xui. Đọc tới đọc lui có 1 dòng gây chú ý "We've braved the belly of the beast", bởi nó thuộc nhóm "xui quá tui không hiểu". Không hiểu nên chịu không nổi đành nhấc ngón tay lên đi giở sách và gõ phím để tìm hiểu.

Theo trang từ điển Collins, thì belly of the beast ý nói đang ở trong một tình huống rất tồi tệ hoặc một nơi nguy hiểm. 

Còn theo trang từ điển Urban, thì belly of the beast chỉ tình trạng đang ở hoặc rơi vào trung tâm của một khu vực/nơi tồi tệ hoặc nguy hiểm trong điều kiện không có lựa chọn nào khác. Ở một ngữ cảnh khác, nó có nghĩa là đang ở trong những tình huống rất nguy hiểm và nghiêm trọng, ví dụ như nói về 1 cảnh sát chìm thâm nhập vào băng đảng xã hội đen thì ví như "đang trong bụng của quái thú" - in the belly of the beast

"Belly of the beast" có lẽ bắt nguồn từ câu chuyện trong Kinh Cựu Ước về nhà tiên tri người Do Thái, Jonah. Truyện viết rằng: Chúa sai Jonah đến Nineveh để truyền lời của Người rằng "vì dân Nineveh đã làm quá nhiều điều tội lỗi, nên Chúa sẽ phạt Nineveh nếu họ không hối cải". Jonah không nghe lời Chúa, thay vì đi Nineveh, ông lại đi Tarshish. Chúa biết chuyện nên phạt Jonah bằng cách làm cho chiếc thuyền chở Jonah gặp bão lớn. Jonah biết Chúa đang phạt mình nên bảo mọi người ném ông xuống biển, để thuyền được bình an. Chúa sai một con cá khổng lồ đến nuốt Jonah. Jonah sống trong bụng quái thú (in the belly of the beast) ba ngày ba đêm. Ông xin Chúa tha tội và nguyện làm theo ý Người. Chúa thấy Jonah biết hối lỗi nên bảo con cá nôn Jonah ra. Jonah lên bờ và đến Nineveh để tiên tri.

* Chuyện bên lề: Thấy bạn bè và mấy trang dạy tiếng Anh chia sẻ nhau bản dịch tiếng Việt bài thơ. Trong đó đoạn: The loss we carry; a sea we must wade. We've braved the belly of the beast" được dịch là "Mất mát nào ta đã cưu mang, biển sâu nào chúng ta phải lội. Từ bụng quái thú ta can trường bước tới". Đoán, có lẽ họ dịch word by word chứ không nhận ra đó là thành ngữ và tìm hiểu nghĩa của nó!

16.04.2021